Vielfältiges Dorfleben
Rund 1500 Einwohner schätzen das kleine aber feine Dorf inmitten der sanften Hügel des Appenzellerlandes als ihren Lebensmittelpunkt. Mit Engagement und nicht ohne Stolz gestalten sie ein vielfältiges Dorfleben, das geprägt ist von Tradition und Innovation. Dazu gehören rund dreissig Vereine und weitere Gruppierungen, die ein kulturelles, sportliches, musikalisches und gesellschaftliches Leben über Generationen hinweg pflegen. Höhepunkte sind die Dorfchilbi, die Fasnacht oder das Fronleichnamsfest der sehr aktiven Pfarrei «St. Verena». Ein Mittelpunkt im Dorfleben ist zudem der Dorfladen sowie die Restaurants.
Solide Bildung und starke Wirtschaft
Rund 120 Kinder besuchen die Primarschule im Ort, während im nahegelegenen Appenzell die Oberstufe bis zur Maturität besucht werden kann. Zudem bieten zahlreiche Gewerbebetriebe Ausbildungsplätze an. Hier dominieren die holzverarbeitenden und Bauberufe. Neben der nach wie vor prägenden Landwirtschaft bildet das Gewerbe den zweiten traditionellen Wirtschaftsbereich. Der Dienstleistungssektor ist mit Ausnahme des Tourismus eher schwach ausgeprägt. Ein Grossteil der im dritten Sektor Tätigen fährt nach Appenzell oder ausserkantonal bis nach St. Gallen oder Zürich zur Arbeit. Das gute ÖV-Angebot bietet hier angenehme Verbindungen.
Hochwertiger Tourismus
Auf den gut ausgebauten Strassen und Schienen gelangen auch die unzähligen Tages- und Übernachtungstouristen nach Gonten, wo sie Luftseilbahn, Vergnügungsanlagen, Golfplatz sowie zahlreiche Hotels und Restaurants erwarten. Das weitverzweigte Wanderwegnetz mit dem Barfussweg im Sommer sowie Loipe, Siklift und Winterwanderwege im Winter sind die beliebtestens Ausflugsprogramme. Aber auch Kulturinstitutionen wie das «Roothuus Gonten – Zentrum für Appenzeller und Toggenburger Volksmusik» oder das Appenzeller Forum sowie die Unterhaltungsabende der Dorfvereine locken viel Publikum nach Gonten.
Zuversichtlich in die Zukunft
Dank der reizenden Landschaft, der engagierten Bevölkerung und treuer Gäste bleibt Gonten ein lebens- und liebenswertes Dorf mit gesunden Institutionen, das auch in Zeiten grossen Wandels zuversichtlich die Herausforderungen der Zukunft anpackt.
Geschichte von Gonten
1997 wurde aus Anlass des Jubiläums 350 Jahre Pfarrei Gonten die «Geschichte von Gonten» von Achilles Weishaupt herausgegeben, die in zwei Bänden nicht nur eine allgemeine Chronik der Gontner Geschichte gibt, sondern vielfältige Aspekte aus Gesellschaft, Politik, Wirtschaft, Kirche und Kultur beleuchtet. Das Buch ist bei der Bezirksverwaltung Gonten zum Preis von CHF 40.– zu beziehen.
